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이명박 대통령은 9월24일(목) 오후 피츠버그시 소재 한국전 참전용사 기념비를 방문하여 헌화했습니다. 이 대통령은 동 계기에 한국전 참전용사회(korea war veterans association) 피츠버그 지부의 vogel 지회장을 비롯한 참전용사들과도 만나 동인들의 희생과 노고를 치하하고 격려하였습니다. 피츠버그시 한국전 참전용사 기념비는 1999년 건립된 석조 조각물로서, allegheny 강의 북측 강변에 위치하고 있으며, 동 기념비의 좌우에는 피츠버그시의 대표적 명소인 pnc park 야구장과 heinz field 미식축구장이 있습니다. 한국전쟁 당시 사망한 미군 수는 총54,200명이며 이중 2,401명이 펜실베니아 출신인 바, 이는 미국 내 캘리포니아주에 이어 두 번째로 많은 희생자에 해당됩니다 이명박 대통령은 9월24일(목) 피츠버그 도착 첫 일정으로 피츠버그 거주 동포 대표들과 간담회를 가졌습니다. 동 간담회에는 피츠버그 스틸러스 미식 축구팀 소속 하인즈 워드 선수도 참석하였습니다. 이 대통령은 내년 g20 의장국으로서 세계 금융·경제위기 대처를 위한 우리 정부의 역할과 노력, 한·미 관계 진전 상황 등에 대해 설명하고, 한·미 관계 발전을 위한 튼튼한 가교로서 재미 동포사회의 중요성을 강조하였습니다. 또한 이 대통령은 최근 피츠버그에서의 korean festival 행사 개최, 피츠버그 대학 내 한국문화실 설치 추진과 같이 피츠버그 동포사회가 한국 문화를 미국 내에 소개하고자 노력하고 있는 것에 대해 치하하고, 우리 정부도 관심을 가지고 필요한 지원을 계속해 나가겠다고 하였습니다. |
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