한화호텔앤드리조트(주)가 회원들을 대상으로 ‘무료 조식쿠폰’을 제공한다고 속여 이를 객실요금에 반영해 공정거래위원회로부터 과징금을 부과 받았다.

21일 공정거래위원회에 따르면 한화호텔앤드리조트(주)는 지난 2009년 3월부터 2012년 8월까지 자사 계열 6개 콘도 회원들을 대상으로 객실 이용 시 무료 조식쿠폰을 의무적으로 구입토록 했다. 그러나 실제로는 이 기간 동안 조식쿠폰 비용을 객실요금에 반영해 온 사실이 공정위에 적발됐다.

무료 조식 쿠폰 사용이 논란을 일으키고 있는 곳은 설악 쏘라노, 대천 파로스, 해운대 티볼리, 경주, 제주, 평창 휘닉스파크 등 6개 콘도다. 이들은 고객들에게 조식뷔페를 무료로 제공한다고 안내했다.

콘도에는 취사 기능이 있지만 고객들은 이 조식쿠폰이 무료라고 생각해 대부분 뷔페나 식당을 이용해 식사를 한 것으로 공정위 조사결과 밝혀졌다. 또 3인 이상 가족은 식사를 함께하려고 제공된 쿠폰 2매 외 추가로 구매한 사실도 파악됐다. 이 비용은 금액으로 약 120억원에 달하며 그 부담은 고스란히 콘도 이용 고객들에게 돌아간 것.

공정위 관계자는 “객실을 이용하는 콘도회원들에게 의무적으로 조식쿠폰을 구입토록 하는 것은 콘도회원들의 자율적인 선택권을 침해하는 것으로 공정거래법상 위법한 거래강제행위(끼워팔기)에 해당된다”며 “특히 이용객들이 이 사실을 알고 환불을 요구하는 데도 환불을 해 주지 않는 불공정 행태를 보였다”고 밝혔다.

공정위는 이에 따라 한화호텔앤드리조트(주)에 거래강제행위에 대한 시정명령을 내리고 과징금 4800만원을 부과했다.

한편 공정위에 따르면 한화호텔앤드리조트측은 공정위의 권고를 받아들여 지난해 12월부터 고객들이 예약이나 체크인 때 조식쿠폰 구매 여부를 선택할 수 있도록 자체적으로 조치를 취해 유효기간(1년)이 남은 조식쿠폰은 회원이 희망하면 해당 금액을 환급키로 한 것으로 알려졌다.