강원도 태백에서 지프의 본고장 미국에서 경험할 법한 짜릿한 오프로드 체험 프로그램이 시작된다. 

미국 자동차 브랜드 지프가 오직 지프만이 가능한 짜릿한 경험을 고객에게 선사하고자 오는 9월 9일부터 14일, 9월 25일부터 26일까지 약 8일 간 강원도 태백 일대에서 '지프 와일드 트레일(Jeep Wild Trail)'을 개최한다고 26일 밝혔다.

이번 '지프 와일드 트레일'은 미국에서 합법적인 오프로드를 달리며 뱃지를 획득하는 '뱃지 오브 아너 (Badge of Honor)' 프로그램에서 착안해 스텔란티스 코리아 주최, 강원도관광재단 주관으로 국내에서 처음으로 지프 만을 위해 개발한 오프로드 트레일 프로그램이다.

극강의 난이도를 자랑하는 미국의 '루비콘 트레일(Rubicon Trail)'처럼, 국내 지프 고객들 역시 합법적으로 허가된 산악 코스에서 다양한 트레일을 경험할 수 있게 됐다. 

첫 번째 지프 와일드 트레일은 지프의 첫 전동화 모델이자 친환경 PHEV(플러그인 하이브리드 전기차) SUV인 '랭글러 4xe' 출시를 기념해 청정 자연의 도시 강원도 태백시 일대에서 진행된다. 

평균 해발고도 902m의 고원에 위치한 태백시는 '산소 도시'라 불릴 만큼 빼어난 자연 경관과 청정한 공기를 자랑해 '제로 에미션 프리덤(Zero Emission Freedom)'을 지향하는 지프의 첫 전동화 비전을 실현시킬 장소로 최적이라는게 스텔란티스 코리아의 설명이다.

이번 지프 와일드 트레일을 위해 태백시는 특별히 미개방 코스를 포함, 국내 최초로 개방되는 함백산 마운틴 코스를 포함해 과거 석탄을 나르던 운탄 도로 코스, 해발 1천286m의 풍력발전 단지와 120만여㎡ 넓이의 광활한 배추밭 절경을 감상할 수 있는 바람의 언덕(매봉산) 코스 등 총 2만5천933km의 길이에 달하는 코스가 준비된다.

스텔란티스 코리아 관계자는 "이번 프로그램은 최고 고도 1천572m, 최고 경사각 34.4%을 주파해야 하는 최고 난도의 코스가 기다리고 있을 뿐만 아니라, 청정 하늘을 벗삼아 은하수를 쫓아 달리는 야간 코스는 이번 트레일의 백미가 될 것"이라고 기대감을 드러냈다.

4개의 코스를 모두 정복한 이들에게는 해당 지역의 지도 라인과 등고선 등 트레일을 통해 거쳐온 여정이 새겨진 '트레일 인증 뱃지'를 증정한다. 이 외에도 참가자 전원에게는 소정의 기념품이 제공된다. 

지프 와일드 트레일은 사전계약 시작 이틀 만에 이미 80%의 계약이 완료되는 등 큰 호응을 얻고 있는 '지프 랭글러 4xe(Jeep Wrangler 4xe)'의 사전계약 이후 출고한 고객 (선착순 10팀 한정)과 기존 지프 웨이브 멤버들도 참여가 가능하다. 지프 웨이브 멤버의 참가 신청은 지프 웨이브 사이트에서 가능하며 참가비는 무료다(랭글러/글래디에이터 오너 중 추첨을 통해 10팀 선발). 

스텔란티스 코리아 제이크 아우만 사장은 "지프 와일드 트레일은 가보지 않은 미지의 길에 도전하는 지프의 'Go anywhere, Do anything(고 애니웨어, 두 애니씽)' 정신을 가장 잘 보여줄 수 있는 정통 체험 프로그램으로, 마침내 한국 고객들에게도 선보일 수 있게 되어 기쁘게 생각한다"면서 "태백시와의 협업을 필두로 앞으로도 강원도 일대에 지프 전용 트레일 코스를 지속적으로 개발해 선보일 것"이라고 말했다.

[파이낸셜신문=황병우 기자] 

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