이찬진 "분식회계 가담·묵인·방조한 법인은 엄정 제재할 것"

이찬진 금융감독원장이 상장법인의 외부감사를 담당하는 회계법인의 CEO들에게 "고의적 분식회계에 가담하거나 이를 묵인·방조한 회계법인은 엄정한 제재로 상응하는 책임을 부담할 수 있다"며 단호히 대응해 줄 것을 촉구했다.

14일 이찬진 금감원장은 서울시 서대문구 소재 한국공인회계사회 회관 2층 대회의실에서 진행한 회계법인 CEO 간담회에서 이같이 밝혔다. 간담회에는 이 원장과 최운열 한국공인회계사회장 및 12개 회계법인의 CEO 등이 참석했다.

간담회에서 이 원장은 "지난해 감독 당국은 분식회계 관련 역대 최대 규모인 421억원의 과징금을 부과했는데, 이는 고의적이거나 금액이 증대한 회계위반이 많아졌다는 경고음"이라며 "전문가적 의구심을 갖고 왜곡표시 가능성을 철저히 검증하며 회계위반을 발견한 경우에는 수정뿐 아니라 원인과 과정을 끝까지 따져 내부통제의 취약점이 있는지를 점검해야 한다"고 당부했다.

이어 "감독당국은 고의 또는 장기간 회계부정에 대한 과징금을 대폭 상향하고, 경미한 위반사항이라도 다수 발생한 경우에는 내부통제의 근본적 개선을 위한 조치를 부과하도록 관련 제도를 개편하겠다"고 함께 언급했다.

다음으로 이 원장은 CEO들에게 감사품질 중심의 시장질서가 정착되도록 노력해 달라고 요청했다. 그는 "회계법인의 진정한 경쟁력은 '단기적 이익'보다 감사품질에 기반한 '장기적 신뢰'를 통해 확보된다고 생각한다"며 "회사의 리스크를 면밀히 고려해 충분한 인력과 시간을 투입함으로써 감사품질 확보에 만전을 가하고 내부 성과평가와 보상 체계도 감사품질에 대응해 마련하는 등 품질을 우선시하는 문화 확산에 힘써달라"고 주문했다.

그러면서 "감독당국도 감사품질이 우수한 회계법인이 감사인 지정에 유리하도록 개선하고 품질관리수준에 따라 감리주기를 차등화하는 등 제도적 지원과 감독을 충실해 해나가겠다"고 첨언했다.

더불어 이 원장은 회계법인이 건전한 지배구조를 구축해야 한다고 강조했다. 그는 "구성원만의 이익에 매몰되지 않고 감사품질과 공익을 핵심 가치로 두기 위해서는 회계법인의 건전한 지배구조가 중요하다"고 당부했다.

이 원장은 "감사품질 중심의 의사결정을 할 수 있도록 실효성 있는 경영진 견제기구를 구성하는 등 건전하고 투명한 지배구조를 구축해 달라"며 "감사인과 관계된 네트워크 회계법인의 비감사용역 수행 등으로 감사인의 독립성이 훼손되지 않도록 지속적으로 노력해달라"고 주문했다.

관련해 이 원장은 "금감원은 회계법인 지배구조 관련 공시 확대 등을 통해 개선을 유도하는 한편, 기업의 비감사용역 공시대상을 네트워크 회계법인까지 확대토록 하겠다"고 함께 언급했다.

이 원장은 회계법인이 투자자와 금융소비자의 눈높이에서 감사 업무를 수행해야 한다고 주문했다. 그는 "감사보고서는 기업과 자본시장을 잇는 소통의 창구이며, 시장 참여자가 기업의 객관적 정보를 확인할 수 있는 핵심 수단"이라며 "회사의 재무제표가 중요한 위험과 불확실성, 경영진의 추정과 판단 등을 명확하고 이해하기 쉽게 설명하고 있는지 살펴보고 핵심감사사항(Key Audit Matter) 기재 등 통해 중요사항에 대한 설명과 감사대응 과정을 충실히 소통해 달라"고 당부했다.

핵심감사사항은 감사인의 전문가적 판단에 따라 당기 재무제표 감사에서 가장 유의적인 것으로 선정한 사항이다. 감사법인은 핵심감사사항의 선정 이유와 이에 대한 감사방법 및 절차 등을 감사보고서에 기재할 필요가 있다.

아울러 이 원장은 "복잡한 금융상품, 플랫폼·가상자산과 같은 신(新)산업 분야 등에 대해서는 투자자와 금융소비자 보호 차원에서 더욱 철저히 검증하도록 신경써달라"고 함께 언급했다.

이 원장은 "AI, 빅데이터 분석 등의 기술을 감사목적에 맞게 활용할 경우, 반복업무 자동업무, 검증범위 진수 확대 등으로 감사의 효율성과 효과성을 동시에 높일 수 있을 것"이라며 "단, 디지털 기술이 고도로 발전해도 최종 판단은 여전히 감사인의 몫이므로, 기술 활용과 판단 능력을 강화하는 인적자원의 개발도 계속되어야 한다"고 당부했다.

이어 "디지털 기술 활용과 함께 요구되는 데이터보안과 정보보호도 빈틈없이 관리해 다가올 감사혁신을 균형혁신을 균형있게 준비해달라"며 "금감원은 디지털 감사기술에 대한 투자와 적극적 활용을 유도할 수 있도록 유관기관과 함께 제도적 기반을 정비해 나가겠다"고 했다.

마지막으로 이 원장은 "자본시장 신뢰의 바탕이 되는 회계정보는 감사인들의 철저한 검증을 통해 비로소 진정한 힘을 가질 수 있다"며 "회계법인이 고도의 전문성과 굳건한 윤리의식에 기반해 건전한 경쟁으로 감사품질을 높여나가 투명하고 신뢰받은 자본시장을 떠받치는 든든한 버팀목이 되어달라"고 말했다.

한편, 회계법인 CEO들도 회계투명성 제고에 더욱 기여할 수 있도록 감사 품질 향상을 위한 투자와 노력을 지속하겠다는 의지를 표명했다. [파이낸셜신문=임영빈 기자]