현대자동차의 프리미엄 브랜드인 제네시스가 미국 시장조사업체의 내구품질 평가에서 조사 대상에 포함된 첫해 1위를 차지했다. 

미국 소비자가 인정하는 자동차 브랜드가 된 셈으로 향후 점유율 확대에 도움이 될 수 있을지 귀추가 주목된다.

제네시스는 미국 시장조사업체 제이디파워(J.D. Power)가 12일(현지시간) 발표한 '2020년 내구품질조사(VDS, Vehicle Dependability Study)'에서 전체 조사 대상 브랜드 가운데 가장 뛰어난 점수를 기록해 최우수 내구품질 브랜드상을 받았다고 14일 밝혔다.

VDS는 차량 구입 후 3년이 지난 고객들을 대상으로 177개 항목에 대한 내구품질 만족도를 조사한 뒤, 100대당 불만 건수를 집계한다. 

점수가 낮을수록 품질만족도가 높음을 의미하며, 난 2016년 8월 미국 시장에 첫 선을 보인 제네시스는 이번에 처음으로 VDS 평가 대상에 포함됐다.

제네시스는 조사 대상에 포함된 첫해 전체 브랜드 중 89점을 받아 1위에 올랐다. 지난해 1위였던 렉서스는 100점을 받아 2위로 밀렸다. 프리미엄 브랜드 중에서는 포르쉐(104점), 링컨(119점), BMW(123점)가 차례로 3~5위에 이름을 올리며 뒤를 이었다.

제네시스 관계자는 "제네시스가 달성한 89점은 한층 엄격해진 평가방식이 도입된 2015년 이후 2015년 렉서스가 받은 89점과 같은 점수"라고 강조했다.

아울러, 제네시스 G80도 중형 프리미엄 차급(Midsize Premium Car) 부문에서 최우수 품질상을 수상했다.

제네시스는 내구품질이 차량 구입시 영향을 미치는 중고차 가격 및 차량 잔존 가치와 직결되는 만큼, 이번 결과가 브랜드 가치 향상과 차량 판매 신장에도 기여할 것으로 기대하고 있다. 

특히 제이디파워의 내구품질 및 신차품질 조사결과는 켈리블루북(Kelly Blue Book)과 함께 미국 소비자들의 자동차 구매기준으로 적극 이용될 뿐만 아니라 업체별 품질 경쟁력을 가늠하는 핵심 지표로 활용되고 있다. 

앞서 제네시스는 제이디파워 '신차품질조사(IQS, Initial Quality Study)'에서 2위와 상당한 점수차로 2년 연속 종합 1위, 3년 연속 프리미엄 브랜드 1위를 차지했다.

지난해 6월 제네시스는 전년보다 5점 개선된 63점(신차 100대당 품질 불만 건수가 63건)으로 1위에 올랐으며, 프리미엄 브랜드 부문에서도 미국 시장 진출 첫 해인 2017년부터 신차 품질이 우수하다고 평가된 기존 프리미엄 브랜드들을 제치고 3년 연속 1위를 차지했다.

제네시스는 2018년에 미국 컨슈머 리포트 브랜드 성적표 1위, 미국 오토퍼시픽 차량만족도조사 고급 브랜드 부문 1위를 차지하기도 했다.

차량 별로도 G70가 미국 모터트렌드 2019 올해의 차, 캐나다 오토가이드 2019 올해의 차, 2019 북미 올해의 차 등을 수상했다.

G80는 미국 오토모티브 리스 가이드 2018 잔존가치상 고급 대형차 부문 최우수, 미국 오토웹 2019 베스트 럭셔리 카 등에 선정됐다.

G90의 경우 미국 컨슈머 가이드 2017 오토모티브 베스트 바이 모델 선정, 미국 오토퍼시픽 2017 · 2018 차량만족도 조사 고급차 부문 1위 등의 영예를 안았다.

제네시스사업부장 이용우 부사장은 "제네시스는 3년 연속 제이디파워 신차품질조사 프리미엄 브랜드 1위를 하며 경쟁이 치열한 미국 시장에서 그 품질을 입증한 바 있다"며 "신차품질에 이어 내구품질까지 인정을 받은 만큼 앞으로도 고객의 기대에 부응할 수 있도록 최선을 다하는 브랜드가 될 것"이라고 말했다. 

[파이낸셜신문=황병우 기자]