LG가 AI와 바이오 융합을 통해 다양한 질병의 치료를 돕는 일에 적극 나선다.
LG AI연구원은 16일 서울 여의도 LG트윈타워에서 디앤디파마텍과 차세대 펩타이드 신약 공동 개발 사업 본계약을 체결했다고 17일 밝혔다.
이날 행사에는 임우형 연구원장, 이화영 사업개발부문장, 장종성 바이오인텔리전스랩장 등 LG AI연구원 관계자와 이슬기 대표, 홍성훈 부사장, 박은지 연구개발본부장 등 디앤디파마텍 관계자들이 참석했다.
LG AI연구원에 따르면, 펩타이드는 단백질을 이루는 아미노산이 짧게 연결된 생체 활성 물질로, 우리 몸의 회복과 성장을 정밀하게 조율하는 핵심 역할을 수행한다. 펩타이드는 항체 의약품이 공략하기 어려운 세포 내 질병 원인 물질에만 선택적으로 작용해 안전성이 높은 장점이 있으나, 기존에는 위장 소화 효소에 의해 분해되기 쉬워 주사제 위주로 개발되어 왔다.
이번 계약으로 양사는 AI 기술로 안전성과 흡수율을 혁신적으로 개선해 난치성 질환 및 정밀 의료 분야의 혁신 신약으로 알약 형태의 경구 치료제를 공동 개발할 계획이라고 밝혔다.
임우형 LG AI연구원 공동 연구원장은 "이번 협력은 단순한 기술 도입을 넘어 AI로 신약 개발이라는 복잡한 난제를 해결하는 바이오 특화 AI를 만들어가는 과정"이라며, "AI 단백질 설계 기술을 기반으로 차세대 펩타이드 신약 개발의 속도와 성공 가능성을 동시에 제고할 수 있도록 적극 협력하겠다"고 강조했다.
이슬기 디앤디파마텍 대표는 "LG AI연구원의 세계적 수준의 AI 역량과 데이터 기반 학습 노하우를 디앤디파마텍의 펩타이드 개발 경험에 접목해 AI 기반 신약 개발 효율성을 혁신적으로 끌어올릴 것"이라며, "특히 매크로사이클릭 펩타이드 등 최근 각광받는 경구 펩타이드 분야에서의 기술 리더십을 글로벌 시장에서 입증해 나가겠다"고 밝혔다.
한편, LG AI연구원은 AI와 바이오 융합을 통해 다양한 질병의 치료를 돕는 혁신적 기술을 지속 개발해 왔다. 대표적 사례로 미국 밴더빌트대학교 메디컬 센터의 황태현 교수와 협력해 개발 중인 개인 맞춤형 정밀 의료 AI 플랫폼 '암 에이전틱 AI'가 있다.
또한, LG AI연구원은 AI 기반 신물질 개발 플랫폼 '엑사원 디스커버리(EXAONE Discovery)' 핵심 기술 특허 등록을 완료하고, 이를 연구에 활용하고 있다. 엑사원 디스커버리는 연구자의 질의에 AI가 동료처럼 대화하며 실험을 설계하고 결과를 예측하는 ‘AI 연구 동료(AI Co-Scientist)’ 시스템을 도입해, 기존 대비 수십 배 빠른 속도로 유망 후보물질을 발굴한다. [파이낸셜신문=임권택 기자 ]
