이달 24일부터 27일까지 공군 사천기지에서 '사천에어쇼' 개최
공군은 21일 경상남도청(경남 창원시 소재)에서 경상남도, 사천시, 한국항공우주산업(이하 KAI), 한국항공우주산업진흥협회(이하 항우협)와 함께 기존 사천에어쇼를 국제적 수준의 '우주항공방위산업전'으로 확대하기 위해 협력을 강화하는 업무협약을 체결했다고 밝혔다.
이번 업무협약으로 사천에어쇼는 2026년부터 공군, 경상남도, 사천시, KAI, 항우협이 공동으로 주최하며, 격년으로 개최될 예정이다.
사천에어쇼의 확대는 민간 주도의 '서울 국제 항공우주 및 방위산업 전시회(ADEX)'와 차별화된 군사외교 플랫폼을 구축하려는 공군의 의도와 우주항공청 개청과 연계해 국가 우주항공·방위산업 전략육성을 위해 사천에어쇼 규모를 확대하려는 경상남도의 필요성이 합쳐진 결과라고 공군은 설명했다.
이와 더불어, 국산 항공우주무기체계의 우수성을 바탕으로 K-방산 열풍을 이어가려는 KAI와 대한민국 항공우주산업의 더 큰 도약을 위한 항우협이 사천에어쇼 확대에 뜻을 모았다.
공군은 이번 협약 체결로 사천에어쇼를 공동 주최하는 경상남도, 사천시와 에어쇼 확대를 위한 사천기지 활용계획을 구체화한다. 또한, 전시면적을 대폭 확대하기 위해 예산확보 등 다양한 노력들도 기울이기로 했다.
특히, 공군은 사천에어쇼 기간 중 국산항공기 운영국 및 잠재수출대상국 간 공군지휘관회의를 개최하여, 다층적 국제협력과 전략적 파트너십을 강화하는 기회로 삼을 예정이다.
또한, 매년 국산항공기 운영국과 잠재수출대상국 등을 대상으로 개최하고 있는 K-TCG(국산항공기 국제기술협력기구·Korean Technical Coordination Group) 및 SMG(비행안전 관리자기구·Safety Management Group) 국제회의를 사천에어쇼 기간에 개최하며, K-방산의 우수성을 대내외에 적극적으로 홍보할 계획이다.
이영수 총장은 "이번 업무협약은 우리나라 항공우주 산업뿐만 아니라 공군의 미래를 함께 열어가는 중요한 발걸음"이라며 "사천에어쇼가 국제적 수준의 행사로 확대될 수 있도록 공군 역시 적극적으로 협력해 나가겠다"고 말했다. [파이낸셜신문=황병우 기자]
